Сталь и камень - Сильвана Дж. Санчес

Я приблизилась, во мне закружился вихрь эмоций. Меня охватило любопытство, и я отмахнулась от глубинного страха, грозившего захватить меня.

– С трудом верится. Я встретила много заблудших душ в этом царстве. – Слова сорвались с моего языка, и я тут же пожалела о каждом.

Дэгал вскинул бровь, и веселая искорка вспыхнула в его глубоко посаженных глазах.

– Возможно, тебе нравится все на свете подвергать сомнению, – сказал он. – Но ты недооцениваешь меня. Я не простой дух. – Впервые я услышала в голосе Дэгала нечто большее, чем неодобрение или презрение. В нем была гордость, и это сделало его еще более притягательным.

Уголки моего рта дрогнули.

– Да? – переспросила я, подначивая его.

Дэгал остановился на развилке и выпрямился, раскинув руки в стороны.

– Я воплощение ночи, похищаю глупцов, которые отважились присоединиться к пляске бессмертных. – Он насмешливо поклонился.

Мои губы скривились в хитрой усмешке.

– Ты точно поймал меня в свою ловушку, Дэгал. Но имей в виду – я тоже не простой человек.

Уверенная и непоколебимая, я прижала палец к его груди. В мгновение ока Дэгал схватил мою руку и притянул к себе, к месту, где бешено билось его сердце. Я не могла понять эмоции на его лице – смесь удивления, изумления и восхищения.

– Что делает тебя такой необычной? – спросил он, кажется, у самого себя. От его пристального взгляда по моей спине пробежала дрожь. В его глазах горел необычный огонь. Дэгал говорил так восторженно, словно мог выманить луну из-за черных туч.

Я с трудом сглотнула и сделала глубокий вдох, прежде чем уверенно ответила:

– Мое желание пролить свет на тени.

Дэгал слегка ослабил хватку и склонил голову набок, на него, словно волна на побережье, накатило любопытство. Я лишь улыбнулась в ответ.

Он отпустил мою руку, оставив полоску тепла на коже. Кончиками пальцев я скользнула по его ребрам под черной шелковой рубашкой с неведомым прежде благоговением.

Озорная усмешка мелькнула на его губах.

– Хочешь бросить мне вызов? – вкрадчиво проговорил Дэгал, и в его глазах блеснуло восхищение и желание. Он едва не прожег меня взглядом, словно видел все секреты в моей душе.

Он замер, обдумывая мои сокровенные мысли.

– Ты всегда так старательно охраняешь свои потаенные секреты? Какие еще тайны скрываются за твоей безупречной внешностью?

Безмолвная связь между нами вспыхнула, словно огонь. Сердце заколотилось у меня в груди, угрожая выскочить наружу. Я открыла рот, чтобы ответить, но из горла вырвался лишь хрип.

– Нам нужно идти, – наконец выдавила я, несмотря на внутренний голос, который умолял остаться.

Я шагнула вперед, но мощная сила притянула меня обратно. Его рука обвила мою, и между нами вспыхнула молния. Мое сердце ускорилось, кожу обдало жаром. Прикосновение Дэгала оживило темную частичку меня – неведомый мир ощущений, которые наполнили меня одновременно ужасом и наслаждением.

Я смотрела на него не дыша, очарованная абсолютной силой и красотой, которая исходила от него, как от дикого оленя в лесу. Его рука, по-прежнему сжимающая мою, ощущалась как клеймо на коже, – и мне не хотелось отпускать ее.

– Сюда, – уверенно сказал Дэгал, и его длинные пальцы наконец разжали мою ладонь.

Я увидела впереди полоску лунного света, искру надежды. Она пробивалась сквозь тени, отбрасывая достаточно света, чтобы найти выход. Дэгал поманил меня за собой, и я послушно подчинилась. Шаг за шагом мы приближались к выходу, серебристые отсветы указывали нам путь.

Когда мы наконец вышли из лабиринта, тонкий серп луны осветил дорожку и показал просторы Подземного царства. Мы стояли на высокой скале в окружении древних руин, которые были здесь уже много веков. Их темные силуэты выделялись на фоне ночного неба.

Порыв ветра растрепал мои светлые волосы, губы растянулись в улыбке, и тонкий запах соленой воды коснулся моих легких, наполнив сердце счастьем.

– Море… – выдохнула я и без раздумий бросилась на шум волн, желая узреть их силу.

Я бежала по острым камням, словно ведомая незримой силой, приближаясь к обрыву. Неожиданный треск эхом раздался в ночном воздухе, и мое тело задрожало. Я поняла, что земля уходит из-под ног. Но не успела я сделать шаг, как крепкие руки обхватили меня, успокаивая и возвращая к безопасности.

Дэгал. Он не дал мне упасть. От его прикосновения мою кожу обдало теплом, которое пронзило каждую клеточку тела и рассеяло все тревоги, словно чудесный бальзам.

Мы стояли в тишине, любуясь потрясающим видом: блестящий черный песок отражал серебристый лунный свет, соленая пена обрушивалась на его гладкую поверхность. Океан манил меня на берег, обещая гармонию и покой всем, кто откликнется на зов.

От такой красоты по моей щеке скатилась тоскливая слезинка. Что-то внутри меня наконец встало на место. Вид словно пел мне: наконец моя душа была полна. Здесь я могла сбежать от всей боли, и у меня была целая вечность надежды.

Я обернулась, и у меня перехватило дыхание, когда наши взгляды встретились. Глаза Дэгала блестели в лунном свете, словно драгоценные гранаты. Его руки сжимали меня, крепкие, уверенные и утешающие. От него исходило мягкое неземное свечение, и казалось, оно искажало воздух между нами во что-то странное, но знакомое.

– Ты в безопасности, – прошептал он. На фоне грозных волн его голос напоминал успокаивающую мелодию. – Пока ты со мной, никто тебе не навредит.

Я почувствовала себя одновременно защищенной и уязвимой. Не могла отвести взгляда.

– Я никогда не представляла такую опасность… Не в таком месте, – пробормотала я с облегчением. Необъяснимая связь между нами крепла.

На его губах мелькнула улыбка.

– Царство мертвых таит много сюрпризов, моя Красавица, – тихо сказал Дэгал. – В этом мире грань между опасностью и иллюзией часто размыта.

Неожиданно меня охватил жар, такой сильный, что я сразу поняла: я нашла родственную душу.

– Дэгал. – Мой голос был едва слышен на фоне шума волн. – В этом месте, в тебе, что-то есть… что-то притягивает меня.

Он сжал меня еще крепче, приободряюще и волнительно одновременно.

– Здесь замешаны силы, которые мы не можем осознать полностью, – тихо ответил Дэгал. – Но одно я могу сказать точно: вместе мы сможем найти свет среди самых мрачных теней.

Слова повисли в воздухе – признание в зарождающейся любви, которая пересекала границы времени и миров. Мы стояли на черном сверкающем пляже, охваченные чарами Подземного царства. Дэгал притянул меня к себе.

– Я вечно боролся с этим, – тихо произнес он. Взгляд его темных глаз скользнул по моему лицу и остановился на губах. – Хватит.

Прежде чем я успела сделать вдох, его рот накрыл